Le facteur Jean-Christophe Denner de Nuremberg est l'inventeur de la clarinette (1690) un instrument qui intégra les orchestres au XVIIIe siècle et qui fut popularisé par les musiciens de jazz. Il existe trois grands types de clarinettes : la clarinette en si ou clarinette ordinaire la clarinette en mi ou petite clarinette et la clarinette basse en sib dont Wagner s’est très souvent servi. Les premières clarinettes étaient en buis ou en grenadille un bois originaire des Antilles.