On oublie souvent que la splendeur de Venise date de la fin du Moyen Âge. Dès le 15e siècle la conquête des rives de l’est de la Méditerranée par les Turcs réduisit radicalement le champ économique de la République sérénissime. Les autorités mirent alors en place une véritable politique économique et culturelle. Elles favorisèrent par des subventions les investissements dans l’agriculture. La Vénétie terrestre devint l’une des régions agricoles les plus riches d’Europe où furent expérimentées de nouvelles cultures notamment celle du maïs. La vie à la campagne devint le modèle idéalisé de l’existence qui donna naissance à une civilisation originale : la civilisation des Villas dont les chantres étaient l’architecte Palladio les peintres Véronèse Zellotti. Les dizaines de villas disséminées sur les collines de Vénitie sont autant de témoins de la splendeur de cette civilisation où les agriculteurs étaient considérés comme des artistes au même titre que les poètes et les musiciens.